El cambio climático antropogénico está afectando las temperaturas de la superficie del mar, así como muchas otras condiciones oceánicas y terrestres fundamentales para la formación de olas en todo el mundo. Algunos impactos ya son evidentes, aunque aún están emergiendo la naturaleza exacta y la escala de los efectos del cambio climático tanto en las zonas de surf como en las áreas costeras y marinas. A esto se suman los impactos proyectados hacia el futuro, que ya constituyen un motivo adicional de preocupación.

En muchos casos, la crisis climática amenaza la integridad y la existencia misma de las zonas de surf, así como de los ecosistemas costeros y marinos que las rodean. De hecho, investigadores de Stanford descubrieron que, para 2100, el aumento del nivel del mar debido al calentamiento global podría amenazar al 18% y eliminar por completo el 16% de los lugares para practicar surf en el estado de California. En el proceso, ese aumento del nivel del mar también podría impulsar la pérdida de casi la mitad de las playas de arena del mundo, según un estudio publicado en Nature en 2020.

Además de impulsar una mayor erosión e inundación de las playas, el cambio climático puede impedir acceso seguro a la costa ante la intensificación de tormentas y otros fenómenos meteorológicos extremos, dado que estos vuelven peligroso estar en o cerca del agua. Estos desastres climáticos también pueden dañar permanentemente la infraestructura costera, al causar enormes pérdidas económicas y culturales, incluida la destrucción de las economías locales del surf. En particular, muchas comunidades costeras enfrentan el riesgo de desplazamiento forzado debido a los efectos del cambio climático. Según Climate Central, hasta 420 millones de personas en todo el mundo podrían volverse vulnerables a las inundaciones costeras anuales para 2100. Por lo tanto, la promoción para proteger los ecosistemas marinos y costeros debe implicar abordar la crisis climática y sus profundos efectos en la vida humana y ecológica a lo largo de la costa.

1.1 CALIFORNIA, ESTADOS UNIDOS

El cambio climático está teniendo impactos palpables y adversos en la costa de California, incluso a través de la peligrosa intensificación de las olas y el aumento del nivel del mar. Las agencias gubernamentales de California han tomado cada vez más nota de estos efectos, que incluyen, entre otros, las inundaciones periódicas en ciertas partes de la costa, así como el aumento de la erosión y la intrusión de agua salada en los acuíferos costeros. Además, pensando en las trayectorias actuales del calentamiento global, según un estudio, dos tercios de las playas del estado están amenazadas de inundación hacia finales de siglo. Estos efectos tendrán, y probablemente ya estén teniendo, implicaciones para la importante economía del surf del estado.

En respuesta a la crisis climática, las agencias estatales de California están tomando medidas para aumentar las medidas de adaptación costera, así como para gestionar los recursos costeros y marinos de acuerdo con una comprensión de los efectos actuales y probables del cambio climático. Varias organizaciones de la sociedad civil, incluidas Save the Waves y Surfrider Foundation, también están tomando medidas, incluso pidiendo una política climática más sólida.

Con la creación de un sistema de protección de áreas costeras y marinas adecuado para un mundo en calentamiento, California representa una zona cero tanto para los daños del cambio climático en el ecosistema del surf como para los modelos de mitigación futura de estos días.

1.2 HAWÁI, ESTADOS UNIDOS:

En los últimos años, Hawái ha sufrido una serie de efectos perjudiciales del cambio climático en los últimos años, incluyendo inundaciones y megaincendios. El sitio web de cambio climático del estado afirma que el aumento del nivel del mar alrededor de Hilo Bay está aumentando aproximadamente una pulgada cada cuatro años, mientras que Honolulu ha aumentado más de seis pulgadas desde 2023. También según el sitio web, más de 66 000 residentes corren regularmente el riesgo de sufrir inundaciones costeras y más del 70% de las playas del estado pueden desaparecer debido a la erosión costera. Junto con las playas, muchas olas famosas también peligran debido al aumento del nivel del mar, lo que ocurre incluso en Waikiki, uno de los más célebres lugares de surf.

Además, el calentamiento y la acidificación de los océanos ponen en peligro crítico la salud de los arrecifes de coral (el estado está experimentando actualmente niveles peligrosos de blanqueamiento de corales) de los que dependen numerosos lugares para practicar surf en Hawái, incluido el Oleoducto Banzai. Mientras Hawái lidia con la crisis climática, el gobierno está llevando a cabo varios proyectos de adaptación costera. Por ejemplo, la Comisión de Adaptación y Mitigación del Cambio Climático de Hawái, en asociación con la Universidad Hawái, grupos comunitarios y varias agencias gubernamentales, está explorando soluciones basadas en la naturaleza para proteger el parque Punalu'u Beach, en O'ahu, de la peligrosa erosión costera.

● Pide el fortalecimiento de políticas nacionales, estatales (o regionales) y locales tanto de mitigación como de adaptación al cambio climático, incluidas políticas centradas en soluciones oceánicas y adaptación costera.

● Supervisa el progreso de su país en su contribución al Acuerdo de París, así como a cualquier otro compromiso climático internacional. (Puedes utilizar el Climate Action Tracker para hacerlo).

● Infórmate e informa a tus familiares y amigos sobre la realidad de la crisis climática, sus impactos en tu comunidad y en las comunidades costeras.

● Únete a organizaciones y grupos comunitarios enfocados en combatir el cambio climático o en promover la adaptación costera.

● Busca a expertos y apoya el avance de estudios sobre los impactos del cambio climático en tu comunidad local y sus costas.

Firma aquí esta petición de Oceana para que Estados Unidos proteja los océanos de los efectos del cambio climático.